星座網：星座占星的發展和歷史：政權與占星家

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公元前4000年，美索不達米亞的古代居民、楔形文字的發明者蘇美爾人，在一些陶土書板上雕刻著月球和行星的位置圖。在尼尼微的亞術巴尼拔圖書館裡，人們發現了公元前七世紀的天象圖，其中有一些是更為古老的書板的譯文。

美索不達米亞人認為天空和大地來自提亞瑪特女神（海）的屍骨，她是被最初的主神之一馬爾都克分為兩半的，因此地了的事件也就像天上發生的事情。

行星被視為諸神的化身，最重要的辛（月神）是一位男神，他的三個孩子當中有沙瑪什（太陽神）和亦被稱為“天後”的伊什塔爾（羅馬人的維納斯）。馬爾都克（朱彼特）給其他神祇分配任務，在巴比倫時代起著重要的作用，後來被他的兒子納布（墨丘利）推翻，納布的特性是商業、書寫、學習。 

小知識：梅爾希帕克二世

從他在美索不達米亞新生開始，占星術就影響著君主們的權力，正如在梅爾希帕克二世（約公元前1100年）的墳墓裡發現的這件裝飾品所主宰的那樣。

這些在日常生活中被家家戶戶尊敬的神祇，成了公眾崇拜的對象。他們通過彗星的掠過、月相、食和行星的相沖等天體現象向人類發送信息，由身為占星家的祭司們（巴魯）負責解釋。他們的預報適用於國工們、國家和人民的未來。他們重視的星座（尤其是昂星團Celaeno）與一些神祇相關，並且分佈在天赤道的三條平等帶上，分別被看成是天上的諸神、風暴和河水。

一些專門的祭司把整個國家（在天空和地面上）發生的一切異常事件記錄下來，認為當這些現象重新發生的時候，伴隨著它們的一切事件就會再次出現。他們把自己觀察記錄在書板上。涉及天象的書板構成了集子《埃努馬·阿努·恩利爾》，裡面有許多詳細的預言：“當一道光暈環繞月球並有天蠍座處於其中的時候，男人將娶公主，獅子將要死去，本國的貿易將會受到妨礙。”或者“如果五月的夜間出現月食，國王將在第二天傍晚死去，國王的兒子們登上他們父親的王位。”

在有災難預兆的情況下，人們就向諸神祈禱以指望他們息怒。食通常被認為是有害的，它（似乎經常）在有一種危險威脅著國王的生命的時候出現，人們會在這個危險的時期裡用一個人來代替國王，之後再把這個替代者處死。

祭司們是國王的顧問，對於國家的政策有著直接的影響。在公元前最後的1000年裡，他們不再滿足於觀察天象和解釋他們的預兆。由於當時數學和測量學的迅速發展，他們能夠事先計算行星和恆星在一定時刻的位置。他們把這些位置詳細地標明在一條由18個星座組成的帶上，這就是他們在將近公元前400或500年取定的有十二宮的黃道帶的前身。由此真正誕生了我們今天所稱的占星術及其預測的方法。已知的第一張個人的天宮圖繪製於公元前410年。從那時起，占星術就不再僅僅為國王們、而是為任何人服務了。

國王之間的貿易是常年進行的，公元前4世紀中葉，當亞歷山大大帝（馬其頓國王）向外擴張、在整個近東建立了大量殖民地時，所有地方文化都被希臘化了。